Intel Software Conference 2011 (I) – Erste Eindrücke und Ausblicke [Upd]

Vor wenigen Stunden ist die Intel Software Conference 2011 in Dubrovnik gestartet. Für die wohl wichtigste Intel-eigene, europaweite Veranstaltung für Reseller und Software-Entwickler wurde eine wunderbare Location direkt am Meer mit Blick auf die Altstadt von Dubrovnik ausgewählt. Wohl dem, der die Möglichkeit hat, hier noch ein paar Tage Urlaub dranzuhängen. Ich werde später ein paar Bilder einstellen, die hoffentlich die tolle Atmosphäre rund um die Konferenz rüberbringen.

Nun aber zum Inhalt der Konferenz: Zu Beginn hat Aaaron Coday, Intel-Experte für Visual Computing, Graphics and Gaming, einen erweiterten Überblick zu den aktuellen Prozessorgenerationen gegeben und die Vorteile für Entwickler verdeutlicht. Eine kleine “Überraschung” zu Beginn: Von „Sandy Bridge“ will Intel künftig nicht mehr sprechen, sondern nur noch von der offiziellen Bezeichnung „2nd Generation Intel Core Processor Family“. Das finde ich ein „bisschen“ sperrig und bleibe dann doch lieber bei der geläufigen Bezeichnung „Sandy Bridge“.

Sandy Bridge ist zu Beginn des Jahres mit den Zielen gestartet, energieeffizienter zu arbeiten, mehr Leistung bereitzustellen (nicht nur, aber vor allem für grafisch anspruchsvolle Anwendungen) und Multimedia-Inhalte wie Videos schneller und besser zu en- und dekodieren, indem das Preprocessing und Encoding nicht mehr software-basiert, sondern von der Hardware vorgenommen wird.

Aus Developer-Sicht ist in diesem Zusammenhang auch die Bedeutung des Intel Media SDK hervorzuheben. Es gibt Codeschreibern die Möglichkeit, über nunmehr nur noch eine API auf die optimierten Libraries des Intel Compilers zuzugreifen und Videos damit schneller und vor allem einfacher zu berechnen.

Aaron verdeutlichte, dass der SSE-Nachfolger AVX mit der doppelten Registerbreite (nun 256 Bit gegenüber 128 Bit bei SSE 4.0) sowohl Spielern als auch Game-Programmierern deutlich mehr Komfort und Möglichkeiten eröffnet. So lassen sich grafisch sehr anspruchsvolle Spiele auch auf ressourcenschwachen Netbooks flüssiger abspielen, weil dank AVX die einzelnen Bilder schneller geladen und synchronisiert werden. Zu diesem Thema habe ich ja in der Vergangenheit ebenfalls sehr ausführlich berichtet.

Interessant in diesem Zusammenhang: Aaron prophezeite, dass schon im übernächsten Jahr die Zahl der Single-Core-Systeme fast auf null sinken werde, hingegen werde jeder zweite, weltweit eingesetzte PC vier oder mehr Prozessor-Kerne besitzen.

Einen Blick in die Zukunft wagte auch James Reinders in seinem Vortrag über „Software Ecosystems“. Im kommenden Jahr werde Intel eine Reihe neuer Tools veröffentlichen, die den aktuellen und kommenden technischen Standard der Prozessortechnologie berücksichtigen und damit bereits auf Knight Ferry/Knighs Corner ausgerichtet werden. Dazu gehören:

• Intel Cilk Plus für weitere Compiler

• Intel Array Building Blocks

• Intel Threading Building Blocks 4.0

Am morgigen Mittwoch werde ich ein Video-Interview mit James Reinders führen und sicherlich noch das eine oder andere Detail zu den künftigen Tools erfahren.

Update: Das Videointerview mit James steht ab sofort zum Anschauen bereit.